Trong tuần đầu tiên của tháng 12, Tôi đứng trong vườn nho trồng khô 120 năm tuổi của Nivaldo Morales ở Sauzal, một ngôi làng ở trung tâm Thung lũng Maule của Chile. Tôi ngạc nhiên trước những dây leo di sản gốc cây, chủ yếu là País và Carignan, bao quanh tôi. Sáu tuần sau, chính khu vực này, cùng với các phần của thung lũng Itata và Bío Bío, bị bao vây bởi trận cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử đất nước.

Có thể bạn đã xem các bản tin vào cuối tháng Giêng. Các vườn nho bị cuốn vào một chuỗi cháy rừng lan rộng đã tàn phá các vùng rừng rộng lớn thuộc sở hữu của ngành công nghiệp gỗ và giấy. Một số gia đình nông thôn, những gia đình đã dựa vào nho qua nhiều thế hệ để tạo ra sự tồn tại, đã chiến đấu với đám cháy xâm lấn bằng cuốc, xẻng và đội xô. Trong khi đó, máy bay trực thăng do các công ty lâm nghiệp thuê bay trên cao để thả nước hoặc chất chống cháy lên những cây cháy gần đó.

Một số báo cáo hết sức đau lòng. Một ví dụ là một loạt các tài khoản đẫm nước mắt được đăng trên Facebook của Daniela Lorenzo. Năm năm trước, cô đồng sáng lập quầy rượu tuyệt vời nhất của Santiago, Miệng mũi , nhưng hiện đang làm việc với vị hôn phu của cô, José Luis Bastías González, để làm rượu vang truyền thống ở Maule.

Các nhà sản xuất rượu tiên phong của Chile đang nâng tầm

Khi một số cây nho lâu đời nhất của gia đình Bastías González bị cháy, Lorenzo đã khóc và tự hỏi tại sao không có sự trợ giúp nào từ chính quyền khu vực hoặc chính phủ Chile.

Theo Derek Mossman Knapp, chủ sở hữu sinh ra ở Canada của Garage Wine Co. và đồng sáng lập của Phong trào của những người Vintners độc lập (MOVI), đó là một trường hợp rõ ràng về “anh chàng nhỏ bé nhận được đầu gậy ngắn.”

Mossman khẳng định rằng thiệt hại là kết quả của một loạt các vấn đề xảy ra.

Khi tôi hỏi Mossman làm thế nào điều này có thể xảy ra ở một đất nước có cơ sở hạ tầng tuyệt vời từ sa mạc Atacama đến Patagonia, ông ấy đổ lỗi rất nhiều cho ngành công nghiệp gỗ và giấy. Mossman tuyên bố rằng họ đã trồng tràn phần trung tâm phía nam của Chile trong nhiều thập kỷ bằng những cây phát triển nhanh, rất dễ cháy - đặc biệt là thông và bạch đàn.

Trái sang phải: Derek Mossman Knapp của Garage Wine Co., công nhân vườn nho “Tio” Geraldo và chủ vườn nho Nivaldo Morales trên lưng ngựa, Sauzal, Thung lũng Maule, Chile / Ảnh của Matt Wilson

Mossman nói: “Họ đã trồng ngay cạnh khu đất của ai đó hoặc cạnh con đường nhỏ rải sỏi. “Đó không phải là một ngọn lửa thích hợp. Trong một số trường hợp, các hộ nông dân nhỏ đã phải cầu xin các công ty gỗ cho phép họ chặt lại vài mét cây và họ phải trả chi phí. Đối với tôi, đó là [lòng tham] thuần túy. '

Cũng có một mặt rất đen tối của thảm họa. Một khi đám cháy bắt đầu trong điều kiện hạn hán giữa mùa hè, một số nhà sản xuất rượu đã tuyên bố mọi người bắt đầu cháy thêm. Mặc dù không có bằng chứng chắc chắn nào chứng minh cho những tuyên bố này, Mossman cáo buộc rằng một số vụ cháy bắt đầu bởi những cá nhân mong muốn tấn công lại ngành công nghiệp gỗ.

Một yếu tố thứ ba mà một số người cho rằng có thể đã góp phần khiến một khu vực dễ bị cháy nắng biến thành khu vực thiên tai có thể là các nhà máy rượu thương mại lớn của Chile nằm xa hơn về phía bắc: chúng không bị ảnh hưởng. Thay vào đó, các đám cháy xảy ra chủ yếu là nông dân nhỏ không thể tài trợ các nguồn lực như máy bay, tàu chở dầu hoặc nhiều lính cứu hỏa hơn.

Cuối cùng, Mossman nói rằng lính cứu hỏa Chile hầu như đều là tình nguyện viên, đặc biệt là ở những vùng nông thôn như Thung lũng Maule. Ông gợi ý rằng Chile cần phải xem xét lại và cải tiến cách thức chống lại các đám cháy rừng.

Những gì đã xảy ra ở Chile đã xảy ra ở những nơi khác. Úc, California và các khu vực khô, ấm khác đã xảy ra hỏa hoạn đe dọa hoặc phá hủy các vườn nho. Nhưng trong khi chỉ có khoảng 300 mẫu cây nho (khoảng 0,08% tổng diện tích vườn nho của Chile) bị đốt cháy khắp năm vùng rượu vang, thì đó là điều mà Mossman tin rằng sẽ không xảy ra nữa.

Mossman nói: “Về mặt tích cực, điều này cung cấp một bài học địa lý và lịch sử cho bất kỳ ai nghĩ rằng không có dây leo ở phía nam Thung lũng Colchagua. “Ít nhất thì bây giờ mọi người đã biết về tinh thần gia trưởng sống động của Chile.”