25 phút. Một chuyến đi đường dài bốn giờ có đáng cho một buổi nếm thử kéo dài 25 phút không?

Đó là ngày cuối cùng của chuyến thăm nhà tôi kéo dài một tuần, California . Đến 5 giờ chiều ngày hôm sau, tôi sẽ trở lại Big Apple.

Ý tưởng về một chiếc xe lửa, hai chiếc xe buýt và một chiếc Uber khi tôi đến Napa , tất cả chỉ dành cho một buổi thử rượu ngắn tại nhà ai đó, thật khó khăn. Nhưng một thành viên của Tòa án của Master Sommeliers đã giúp tôi thiết lập cuộc họp này, vì vậy tôi đã đi.

Andrea Robinson, MS, đã chào đón tôi bằng một nguồn năng lượng khổng lồ, sôi nổi và dễ lây lan. Tôi quan sát phía sau cô ấy và nhận thấy một kho sáu loại rượu trên bàn của cô ấy.

Sau khi chúng tôi vội vã giới thiệu, Andrea hỏi điều gì đã đưa tôi đến đây.

Tôi tạm dừng. Tôi cảm thấy mình sẽ phàn nàn nếu tôi nói rằng nhiều email và cuộc gọi điện thoại của tôi với Sư phụ Sommeliers ở Thành phố New York không được trả lời. Tuy nhiên, việc tiếp cận với Master Sommelier là điều bắt buộc để đảm bảo rằng tôi có thể đánh giá rượu vang ở cấp độ mà Tòa án yêu cầu đối với chứng chỉ Nâng cao và Thạc sĩ.

Làm thế nào bất cứ ai có thể trở thành một Sommelier

Tôi đã tham gia vào vô số nhóm nếm thử. Tuy nhiên, thường có xung đột lớn: Môi trường axit là cộng hay cao? Cơ thể là trung bình cộng hay đầy đủ? Trái cây có bị nướng hay bị nhão không? Trái cây sáng hơn có thể là một dấu hiệu của cổ điển hoặc khí hậu?

Tổng cộng của những sự khác biệt tinh tế này không chỉ xây dựng hồ sơ của một loại rượu mà còn giúp tôi, với tư cách là sommelier làm việc sàn, giới thiệu cho khách.

Tôi gạt suy nghĩ của mình sang một bên và nói, 'Tôi thực sự muốn làm việc trên các bộ mô tả khẩu vị và các lệnh gọi cấu trúc của tôi.'

“Tuyệt vời,” cô ấy nói. “Và thật tuyệt khi nhìn thấy một người phụ nữ da màu.”

Sau đó, chúng tôi tạo lại các điều kiện của phần lời nói của kỳ thi. Cô ấy đọc lại các hướng dẫn, tôi nhấn ghi âm trên điện thoại của mình và tôi đã tắt. Rượu vang số 1: Chúng tôi có một rượu trắng nồng độ vừa phải…

Khi cô ấy tiết lộ những gì tôi đã nếm trải, Andrea đã cố ý và nhạy cảm trong việc chỉ trích cô ấy. Nếu tôi khẳng định sai, cô ấy lấy ra một chai giống tôi đã gọi, và chúng tôi so sánh hai loại. Khi các từ mô tả của tôi còn mơ hồ, cô ấy lục tung khắp nơi để tìm các loại thực phẩm tương đương, để tôi có thể bổ sung vốn từ vựng của mình. Cô ấy cung cấp một không gian an toàn để khám phá, tôi tận hưởng từng phút.

Trong khoảnh khắc đó, tôi đã biết ơn. Tôi nhận ra rằng mọi cơ hội cố vấn đều đáng để tìm kiếm.

Khi tôi rời đi, Andrea ôm tôi thật chặt và nói, “Nếu bạn đến Napa để thu hoạch và cần một nơi để ở, chúng tôi có một nhà khách. Miễn phí.'

Tôi nhìn cô ấy một cách hoài nghi, và cô ấy lịch sự ngắt lời, 'Không, thực sự, ý tôi là vậy.'