Báo cáo này được nộp vào Thứ Hai, ngày 16 tháng 10 năm 2017, hơn một tuần kể từ khi bùng phát các trận cháy rừng ở Bắc California.

Vào lúc chúng tôi đi ngủ vào tối Chủ Nhật, trời cực kỳ lộng gió trong ngôi nhà của chúng tôi ở thị trấn Kenwood, nằm giữa Santa Rosa về phía bắc và Sonoma về phía nam.

Gió thổi mạnh và dữ dội đến nỗi đứa con trai 12 tuổi của chúng tôi vào phòng chúng tôi vào khoảng nửa đêm, sợ rằng một cái cây có thể đổ vào nhà chúng tôi. Ý nghĩ đó cũng không thoát khỏi chúng tôi.

Vì vậy, chúng tôi đang chìm trong giấc ngủ ngon lành khi nghe thấy giọng nói của người hàng xóm từ bên dưới phòng ngủ, cố gắng đánh thức chúng tôi một cách tuyệt vọng. Chúng tôi bắt đầu mở một cánh cửa chắn nơi chúng tôi có thể nghe thấy tiếng cô ấy, giả sử rằng một cái cây thực sự đã đổ xuống nhà cô ấy hoặc của chúng tôi.

Không. Cô ấy ở đó để cảnh báo chúng tôi rằng một đám cháy đã bùng phát trên Quốc lộ 12 và nó đang di chuyển nhanh. Cô ấy cầu xin chúng tôi ra ngoài.

Chúng tôi chưa thể ngửi thấy mùi khói, nhưng vẫn không do dự. Không giúp được gì vấn đề là thực tế là sức mạnh của chúng tôi đã cạn kiệt. Chúng tôi vật lộn với đèn pin điện thoại di động để thu thập bản thân, hai con chó, một con mèo, hộ chiếu, máy tính, đồ vệ sinh cá nhân và bất cứ thứ gì khác mà chúng tôi có thể quản lý. Con trai tôi vớ lấy ba lô và tôi cũng làm như vậy.

Không có gì tôi có thể viết có thể chuyển tải phạm vi của sự tàn phá về thể chất, tinh thần và địa lý. Phần này của Bắc California sẽ mãi mãi bị thay đổi và vô số cuộc sống bị phá vỡ và cần được xây dựng lại.

Bạn sẽ dễ dàng quên những gì mình cần hơn là những gì bạn không có khi bạn ở chế độ hoảng sợ hoàn toàn. Tôi cố gắng lấy một bồn Nutella mà tôi thấy trên quầy nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc cần mặc áo ngực. Bằng cách nào đó, tôi nhớ ra một hoặc hai số thức ăn cho chó, nhưng vì vội vàng đã bỏ lại cổ áo của chúng.

Gió thổi quá nhanh, tôi nghĩ rằng một cái cây sẽ đổ vào người tôi khi chúng tôi nhét đầy hai chiếc xe của mình vào bất cứ thứ gì có thể phù hợp. Khi chúng tôi vội vã, tôi có thể nhìn thấy ánh sáng màu da cam ngay trên sườn đồi từ đường lái xe của chúng tôi cũng như băng qua thung lũng trên đường cao tốc và về phía nam và phía bắc. Nó ở khắp mọi nơi.

Xe ô tô bắt đầu đổ dốc trên con đường của chúng tôi, một cuộc di cư ồ ạt. Chẳng mấy chốc những con bò tót đã nổ tung, 'Sơ tán ngay, sơ tán ngay, ra ngoài ngay.' Cảm ơn chúa, chúng tôi đã sẵn sàng. Chúng tôi đi xuống dốc đến Quốc lộ 12 và rẽ về phía bắc, đến nhà mẹ tôi ở cộng đồng Oakmont gần đó. Chúng tôi không biết nơi nào khác để đi.

Khi tôi và con trai chạy nhanh về phía trước, chồng tôi đã vào được chuồng gà và giải cứu bảy con chim của chúng tôi khỏi con cá rô đang ngái ngủ của chúng, nhét chúng vào một chiếc hộp trong xe của anh ấy.

Chúng tôi lo lắng cho mọi người định cư ở Oakmont, khi có tin đồn về việc sơ tán ở đó. Chúng tôi cố gắng ngủ, hoặc ít nhất là thu thập một chút sức lực, khi các tin nhắn bắt đầu đến từ bạn bè gần xa. Nhiều người đề nghị nơi trú ẩn, giúp đỡ, bất cứ điều gì. Nó đã có vẻ không thực.

Chúng tôi trốn đến trung tâm thành phố Santa Rosa, lái xe chậm rãi dọc theo mặt dưới của Fountaingrove Parkway khi nó bùng cháy.

Những chiếc ô tô liên tục bấm còi khi chúng tôi tự hỏi mình sẽ đi đâu tiếp theo. Khi bình minh ló dạng, và chúng tôi có thể thấy lửa trên các sườn đồi ở phía nam, phía đông và ngày càng ở phía tây ngay phía trên chúng tôi, những con bò đực lại nổ tung.

Và vì vậy chúng tôi đã làm lại tất cả, mọi thứ chúng tôi mang theo đều được nhét nhanh chóng trở lại xe, và đi về phía bắc một lần nữa. Chúng tôi chạy nhanh đến địa điểm của một người bạn gần đó, cho đến khi khói và lửa lại bắt đầu xâm lấn.

Tiếp theo, chúng tôi trốn đến trung tâm thành phố Santa Rosa, lái xe chậm rãi dọc theo mặt dưới của Fountaingrove Parkway khi nó bùng cháy. Fountaingrove hiện gần như biến mất hoàn toàn. Bạn thân nhất của con trai tôi sống ở đó. Nhà của anh ấy? Không còn. Gia đình của một người bạn học khác đã chuyển đến vào cuối tuần đó, ở một đêm, và bây giờ ngôi nhà của họ cũng không còn nữa.

Những câu chuyện đó tiếp tục không ngừng nghỉ và thật khó để diễn ra. Chúng tôi tiếp tục được di tản nhưng đã nghe nói ngôi nhà của chúng tôi có thể, chỉ có thể, vẫn đứng vững. Xung quanh nó đều có đất cháy. Hỏa hoạn vẫn tiếp tục. Tất cả có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Chúng tôi không thể đến gần nó.

Những người bạn xa như Calistoga, Santa Rosa và Glen Ellen đã mất tất cả. Chỉ riêng trường học của con trai tôi đã có hơn 30 gia đình mất nhà cửa, đại diện cho ít nhất 150 người phải di dời. Trường học của anh ấy không phải là duy nhất.

Và, tất nhiên, có mặt của nhà máy rượu của thảm kịch. Như đã được báo cáo, các nhà máy rượu ở Napa và Sonoma đã biến mất, từ Signorello Estate dọc theo Đường mòn Silverado ở Napa đến Nhà máy rượu Paradise Ridge trong Fountaingrove AVA mới ở Santa Rosa.

Như để thể hiện khiếu hài hước bệnh hoạn của vũ trụ, tôi thực sự đã sắp xếp một buổi nếm thử cho tuần này tại Signorello. Tôi chưa bao giờ đến đó.

Làm thế nào để giúp đỡ nạn nhân của hỏa hoạn ở Bắc California

Những câu chuyện ít được biết đến hơn là những câu chuyện về những người làm vườn nho đang hái khi khói bắt đầu bốc lên, họ cũng phải sơ tán. Nhiều ngôi nhà bị mất cũng vậy. Có các nhà máy rượu kho và các nhà máy rượu nhỏ hơn lên xuống theo cả hai tên gọi, nơi các nhà sản xuất nhỏ không có nhiều vốn tạo ra rất nhiều loại rượu mà chúng tôi yêu thích và kính trọng. Nhiều người trong số họ cần quay trở lại không gian của mình để tiếp tục nấu rượu và duy trì sinh kế, nhưng không phải tất cả đều được phép quay lại.

Karissa Kruse, chủ tịch của Sonoma County Winegrowers, đã mất nhà vào đêm Chủ nhật. Tuy nhiên, cô ấy đã đưa ra tuyên bố này ngày hôm qua.

“Khi kết thúc tuần làm việc, chúng tôi được khuyến khích biết rằng việc ngăn chặn các đám cháy đang diễn ra trên toàn khu vực. Trong khi sự tàn phá đang bắt đầu gia tăng, tôi thực sự tự hào khi nghe báo cáo từ các nhân viên cứu hỏa rằng những vườn nho trên khắp Quận Sonoma đã được ghi nhận là nơi phục vụ cho việc dập lửa hết lần này đến lần khác.

“Chúng tôi là những người mạnh mẽ, chúng tôi sẽ tiến về phía trước. Xin đừng từ bỏ Wine Country. Sự hỗ trợ của bạn cho các doanh nghiệp, rượu vang và con người của chúng tôi là cần thiết hơn bao giờ hết. ”

Không có gì tôi có thể viết có thể chuyển tải phạm vi của sự tàn phá về thể chất, tinh thần và địa lý. Phần này của Bắc California sẽ mãi mãi bị thay đổi và vô số cuộc sống bị phá vỡ và cần được xây dựng lại.

Đồng thời, sự quan tâm chăm sóc từ xa gần là động viên và thiết thực, công tác cứu hỏa, cảnh sát và những người khác hăng hái, dũng cảm. Điều này còn lâu mới kết thúc, với nhiều vùng còn lại hoặc mới bị bao vây, từ Thung lũng Alexander và Thung lũng Sonoma đến Oakville và Rutherford.

Khi tôi viết điều này, các lệnh sơ tán mới đã được đưa ra trong đêm, một cuộc sơ tán bắt buộc gấp đôi vào thời điểm này đối với một số người trong chúng ta. Tất cả những gì tôi có thể nói bây giờ là, hãy để gió ở bên chúng ta.